1. Il traversa ensuite Jéricho où Il était entré.
2. Un homme portant le nom de Zachée, chef des collecteurs d'impôts, s'approcha. Il était riche.
3. Il cherchait à voir qui était Jésus mais ne le pouvait pas à cause de la foule parce qu'il était de petite taille.
4. Il courut au devant et grimpa sur un sycomore afin de Le voir, car Il devait passer par là.
5. Quand Il arriva à ce niveau, Jésus leva les yeux et lui dit : « Zachée, descends vite, car aujourd'hui je dois demeurer chez toi. »
6. Il descendit en hâte et L'accueillit avec joie.
7. En voyant cela, tous murmuraient ces paroles :
« Chez cet homme, un pécheur, il entre pour s'arrêter ! »
8. Zachée, qui se tenait debout, dit au Seigneur :
« Voila, Seigneur, je donne la moitié de mes biens aux pauvres et si j'ai extorqué quelqu'un, je lui rends quatre fois plus. »
9. Jésus lui dit alors : « Aujourd'hui, le salut est venu sur cette maison, parce que lui aussi est un fils d'Abraham.
10. Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver celui qui était perdu. »
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Commentaires et annotations
La mauvaise réputation
Zachée, chef des collecteurs d'impôts ou publicains, avait mauvaise réputation du fait de sa fonction.
Soupçonnés d'abuser du pouvoir que les autorités romaines leur conféraient, les collecteurs d'impôts étaient des collaborateurs de l'occupant romain.
Leur enrichissement personnel était hautement suspect pour tous ceux qui se permettent de juger les autres.
Zachée était riche, et il aurait pu s'entendre dire comme Jésus le fit à propos d'un jeune homme riche qui ne voulait pas renoncer à sa fortune :
« Je vous confirme qu'il est plus facile pour un chameau de passer par le chas d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le Royaume de Dieu. » (Matthieu 19.24)
Mais Zachée est différent de la plupart de ceux qui se sont enrichis :
« Voila, Seigneur, je donne la moitié de mes biens aux pauvres et si j'ai extorqué quelqu'un, je lui rends quatre fois plus. » (Luc 19.8)
Jésus savait cela sans avoir rencontré Zachée.
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C'est pourquoi Jésus s'invite chez Zachée avant même que celui-ci ait fait état de sa générosité et de son honnêteté.
Car il arrivait à Zachée d'extorquer des personnes, mais le remord le poussait à restituer quatre fois plus.
Zachée était tenté par le démon, mais sa conscience lui disait de repousser la tentation.
Une seule chose manquait à Zachée : rencontrer Jésus afin que le Fils de Dieu lui accorde la grâce divine.
Le Seigneur nous observe, le Seigneur nous connaît.
Quand il voit un pécheur confronté à la tentation qui est habité par le repentir, Jésus s'avance.
Et si ce pécheur cherche le chemin de la vérité qui mène à la sainteté, il rencontrera celui ou celle qui pourra lui faire découvrir la Parole de Dieu.
« Vous me chercherez, et vous me trouverez, si vous me cherchez de tout votre cœur. » (Jérémie 29.13)
Le Seigneur est sensible à ceux qui affichent une réelle bonne volonté.
Il n'a que faire des hypocrites comme ceux qui se permettaient de juger Zachée sur sa fonction de collecteur d'impôts. N'auraient-ils pas mieux fait de s'interroger sur leurs propres fautes ?
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