1. Si seulement vous pouviez supporter de moi un peu de folie. Oui, supportez-moi !
2. Car ma jalousie envers vous vient de Dieu. Je vous ai fiancés à un époux unique, comme une vierge pure à présenter au Christ.
3. Mais j'ai peur que, comme le serpent séduisit Eve par sa ruse, vos pensées ne se corrompent et vous éloignent de la simplicité due au Christ.
4. En effet, vous supportez fort bien que le premier venu vous prêche un autre Jésus que celui que nous avons prêché, ou bien vous accueillez un esprit différent de celui que vous avez reçu, ou encore un autre évangile que celui que vous avez accueilli.
5. Pourtant, j’estime n'être en rien inférieur à ces super-apôtres.
6. Si je manque d'expérience pour prendre la parole, je n'en manque pas pour la connaissance. Je vous l'ai démontré en tout et en toutes occasions.
7. Ou bien, ai-je commis un péché en m’abaissant moi-même, afin que vous soyez élevés, quand nous vous avons gratuitement annoncé l’Evangile de Dieu ?
8. J’ai dépouillé d’autres Eglises, en acceptant d’elles un salaire pour vous servir.
9. Et quand j’étais chez vous, bien qu'étant dans le besoin, je n’ai été à la charge de personne. Car les frères venus de Macédoine ont pourvu à mes besoins. En toutes choses, je me suis gardé d'être à votre charge, et je m’en garderai.
10. Par la vérité du Christ qui est en moi, je déclare que je ne m'interdirai pas d'en être fier en parcourant l’Achaïe.
11. Pourquoi ? Parce que je ne vous aimerais pas ? Dieu le sait !
12. Ce que je fais, je le ferai encore pour ôter toute occasion à ceux qui cherchent un prétexte pour prétendre être nos égaux.
13. Ces individus sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs camouflés en apôtres du Christ.
14. Et ce n’est pas étonnant puisque Satan lui-même se camoufle en ange de lumière.
15. Il est aisé à ses serviteurs de se camoufler en serviteurs de la justice. Leur fin sera conforme à leurs œuvres.
16. Je le répète, que personne ne me considère comme un fou. Ou alors, acceptez-moi comme tel, afin de pouvoir aussi me vanter quelque peu.
17. En disant ceci, je ne parle pas selon le Seigneur, mais comme si j'étais fou, assuré de pouvoir me vanter.
18. Puisque beaucoup se mettent en valeur dans leur condition humaine, je le ferai aussi.
19. Car vous supportez volontiers les insensés, tout en étant raisonnables.
20. Vous supportez que l'on vous asservisse, que l'on vous dévore, que l'on s'empare de vous, que l'on vous prenne de haut, que l'on vous frappe au visage.
21. J'ai honte de le dire : "Comme nous avons été faibles !" Puisque d'autres ont cette audace - je parle comme un fou - je l'aurai moi aussi !
22. Sont-ils Hébreux ? Moi aussi ! Sont-ils Israélites ? Moi aussi ! Descendants d'Abraham ? Moi aussi !
23. Sont-ils ministres du Christ ? Je parle comme dépourvu de raison : je le suis plus encore ! Dans les fatigues : bien plus ! Dans les prisons : bien plus ! Sous les coups : bien plus encore ! En danger de mort : bien souvent !
24. Cinq fois j’ai reçu des Juifs quarante coups moins un.
25. Trois fois j’ai été fouetté, une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme.
26. Voyageant souvent à pied, j’ai été en danger sur les fleuves, face aux brigands, face à mes frères de race, face aux païens, en danger en ville, dans le désert, sur la mer, et parmi les faux frères.
27. Fatigué et dans la peine, exposé aux veilles, à la faim et à la soif, aux jeûnes multiples, au froid et au dénuement.
28. Sans parler du reste, avec pour préoccupation quotidienne de me soucier de toutes les Eglises.
29. Qui est faible sans que je me sente faible ? Qui tombe sans que moi j'en brûle ?
30. S'il faut se mettre en valeur, je me vanterai de ma faiblesse.
31. Dieu, le Père du Seigneur Jésus, béni soit-il pour l'éternité, sait que je ne mens pas.
32. A Damas, l'ethnarque du roi Arétas faisait garder la ville pour m'arrêter.
33. C'est par une fenêtre, dans une corbeille, que l'on me fit descendre le long de la muraille pour échapper à ses mains !